９月１５日（土）、１６日（日）標高２０００ｍ天空の星空観賞会応援して来ました。

９月１５日（土）、１６日（日）の両日、丸沼高原　標高２０００ｍ天空の星空観賞会の応援をしてきました。台風１６号が沖縄、九州西側を狙っている時期でしたので、影響が出るかなと思っていましたが、大きな影響はなく、２日間ともまずまずの天気でした。
今回のイベントは群馬県とのジョイントで群馬天文台も同じようなイベントのようです。参加者は、丸沼高原ＨＰやセブンイレブンの広告誌などで知った一般客が対象です。そのため、今回初めてのイベントなので集客数がまったく読めないと丸沼高原の担当者の方は言っていました。
１５日、１７時過ぎ、丸沼高原センターハウス３階で行う天文教室の準備を済ませたあと天気になることを祈っていました。雷もありえる予報でしたが、１８時の天文教室が始まってぐんぐん良い方向になっていきました。
１回目の参加者は３０名くらいで、私としては多いのに、ちょっとびっくりで嬉しかったです。天文教室終了後天空２０００ｍへ行ってもらいました。２回目の天文教室（２０名くらいの参加者）が終了した１９：３０ころ、外を見たら雲ひとつない好条件でした。１９：４５ころ天空２０００ｍに到着。ロープウエイを降りたとたん、東のほうから黒い雲が速いスピードで押し寄せてきて、あっと言う間に天頂付近雲に覆われてしまい、２回目の参加者は愕然。でも、風があって数分待っていたら、天頂付近が開けてきて、一気に全体が晴れになり、参加者の皆さん、すごい、すごいの連発でした。ほとんどの皆さんは、自分の目で天の川を見た経験がなさそうで、天の川と言う言葉がまったく聞こえてきませんでした。私がグリーンレーザーポインターで天の川を指して説明すると、方々から、あれが天の川・・・、そのうち、こんなに見えるんだー、はっきり見える、すごい、などなどの声が上がりました。標高２０００ｍは３６０度見渡せ、暗さ抜群、空気はすっきり、２０００ｍで空気層は薄いで、確かに天の川や星の見え方は、濃くて抜群でした。
１００ｍｍミヤウチ双眼鏡でアルビレオ、Ｍ３１、ペルセウス二重星団など見てもらいましたが、皆さん、大満足でした。とは言っても、２０：２０ころには再び雲が押し寄せて、雨までが降る最悪に急転直下。しばらく皆さんとロープウエイ駅で雨宿りをしながら待ちました。３０分ほどで止んで、再び星空を観賞しました。でも、安定せず、再び２１：３０ころには雲が一面覆って、時間も時間なので、皆さんに声をかけて下山決意しました。ロープウエイを降りたら、皮肉にも満点の星空になっていました。センターハウスの暗い場所で、再度１００ｍｍ双眼鏡で星空を見てもらいました。２２過ぎお開きにしました。今夜の天空２０００ｍに上がった方々は１００名を越えたようだとロープウエイの担当者の話でした。
１６日（日）は、昼ころから厚めの雲が出てきて、夕方ころになっても一向に雲が取れません。やはり、台風の影響かなと思いながら、天文教室の準備を済ませて、１７時過ぎ、夕食を済ませて、空を見たら、所どころ青空が見え始め期待が一気に増して来ました。１８時の天文教室には３０名くらいの参加者がありました。天空２０００ｍでの観望をたくさんしてもらいたいため、３０分に縮小して、ロープウエイに向かってもらいました。この時には満点の星空になっていました。１９時の天文教室には２０名ほどの参加者で、やはり３０分に縮小して、一緒にロープウエイに向かいました。空は満点の星空で、相当期待の持てる星空です。東から１、２ｍ程度の風がありましたが、空を見上げたら、昨夜以上に３６０度満天の星空が待っていました。昨夜は、ミヤウチでの観望でしたので、アルビレオを分離しての観望が難しかったのです。朝、ＦＳ１０２に組み替えておきました。そのＦＳ１０２で７０倍にしてアルビレオを観望してもらいましたところ、オレンジのトパーズ、ブルーのサファイヤが分離して、はっきり見え、５０人くらいの参加者の皆さん、きれい、分離して見える、オレンジがきれいなどなど声を上げていました。風が吹き、見ているとアルビレオなどがクルクルと回転してしまい、大変見づらかったです。アンドロメダ大銀河を見てもらいましたが、ボーっとした中心部付近しか見えなかったので、あまり感激の声は出てきませんでした。でも、２３０万年前に出た光が、今、自分の目に飛び込んできたことを知ると、おー、すごいなどの声がありました。最後にペルセウス二重星団を３０倍で見てもらいましたが、倍率３０倍はアイピースからはみ出はしなかったのですが、微光星の宝石の輝きを堪能してもらうには倍率が２０倍程度がぴったりだったようです。最後にはくちょう座、カシオペア座付近の天の川をＦＳ１０２で、３０倍で観望してもらいました。とにかくアイピース全体が星だらけで、皆さんすごいの一言でした。ロープウエイで天空２０００ｍに上がってきた方は昨夜同様１００名を超えたかと思います。２時間に及び雲ひとつない満天の星空を天空２０００ｍでの観望は、天の川は濃く、星座を探すのには星が多すぎて難しかったようです。私も、初めての経験となりました。Kishino


機材は１００ｍミヤウチ双眼鏡＋三脚です。